Una intensa agenda de actividades cumplió durante su estada en Chile el destacado sicólogo y diseñador estadounidense Darrel Rhea,  experto en innovación y pionero en la integración de las herramientas del Design Research a los procesos, métodos y estrategias de gestión de las empresas y sus marcas.

El mismo día de su arribo, junto a su mujer, la artista visual Nancy Coleman, Rhea optó por efectuar un breve recorrido por el centro de Santiago, el cual abarcó desde el barrio Lastarria-Parque Forestal hasta los alrededores de la plaza Yungay y el barrio Brasil, pasando por el sector del Mercado Central y la Estación Mapocho.

No es casualidad que Rhea haya priorizado un recorrido urbano antes que un reparador descanso. Su interés por la etnografía y la observación de los comportamientos forma parte importante de su visión acerca de cómo el diseño debe abordar los proyectos de innovación centrada en el usuario.

Tras este primer acercamiento con la realidad local, Darrel Rhea realizó al día siguiente su primera presentación pública en Chile: una conferencia en la Universidad del Desarrollo donde profundizó en los desafíos que hoy significa la innovación para las empresas y sus marcas. 

Ante una audiencia compuesta por autoridades universitarias, académicos y estudiantes de la Facultad de Diseño, Rhea subrayó la necesidad de generar una “cultura del diseño” al interior de las empresas como requisito previo a generar una verdadera cultura de la innovación que impregne toda la organización.En tal sentido, destacó la importancia del Design Research como set de herramientas para entender y diseñar el futuro de las marcas y servicios, puesto que permite generar experiencias que aporten significado a los usuarios, más allá de lo meramente funcional.

Finalmente, en su tercer día de actividades, Rhea acompañó a Procorp en su vigésimo quinto aniversario ofreciendo una interesante charla titulada Del Insight a la Innovación: crear valor usando el Design Research. El evento, desarrollado en uno de los auditorios de Icare, convocó a altos ejecutivos de empresas, clientes y diseñadores chilenos interesados en empaparse del nuevo rol que está cumpliendo el diseño en la gestión de las principales empresas del mundo. 

En su intervención, Rhea detalló las herramientas que permiten abordar la innovación desde una perspectiva centrada en el usuario y orientada a producir experiencias que ofrezcan sentido más allá de las variables tradicionales de precio y calidad. Tras la ronda de preguntas, los asistentes disfrutaron de un breve desayuno que puso fin a las actividades en Chile de uno de los mayores pioneros mundiales de la innovación desde el diseño.